Networking, pero a la distancia

Networking, pero a la distancia

por Sandra Zuluaga

La pandemia no solo nos obligó a repensar el trabajo: ahora que la presencialidad no es obligatoria, es momento de aprender también a hacer networking de manera remota.

Muchos crecimos viendo películas en las que un personaje buscaba empleo en los anuncios clasificados en el periódico. Aunque esta opción ha evolucionado a las bolsas de trabajo en línea, como Glassdoor, y sí ayuda a las personas a ampliar sus opciones laborales, estoy casi segura de que la mayoría de la gente llega a un mejor puesto gracias a la recomendación de otra persona… o que una empresa encuentra al talento que estaba buscando gracias a que el conocido del compañero de la ex jefa envió su currículo al área de recursos humanos directamente.

No olvides leer mi artículo anterior: Es-posible-crear-un-gran-CV-sin-experiencia-laboral.html

Un artículo de la Harvard Business School dice que entre el «56 y el 85 % de los empleos se encuentra a través del networking», que es la mejor manera de avanzar las carreras de los profesionales. El networking, la creación de redes de contactos laborales, permite que las personas tengan una relación más significativa con otros colegas o líderes de su campo de desarrollo, de manera que cuando se abre una oportunidad de trabajo, colaboración o intercambio de ideas valiosas, es sencillo identificar quién o quiénes son las personas indicadas, y hay beneficios para todas las involucradas.

Durante años, el networking se llevó a cabo en distintas etapas. Empezaba con una introducción o un correo de presentación, luego una llamada o coincidencia en un evento para, finalmente, agendar una reunión en persona, que podía ser tan informal como tomar un café hasta algo más centrado en negocios, como un pitch de ventas o una propuesta de trabajo. La pandemia y el establecimiento del trabajo remoto o híbrido lo han cambiado.

Ante esta reducción de convivencia espontánea o casual, ¿qué nos queda? Las herramientas tecnológicas, claro está. Así como nos ayudaron a adaptarnos al trabajo remoto y abrieron puertas a nuevas maneras de colaborar, el networking no se destruye, sino que se transforma. Los siguientes consejos ayudarán a una mejor adaptación.

Implementa la estrategia del «loose touch»

Karen Wickre habla de una forma de gestionar el networking que, principalmente, funciona para las personas introvertidas como ella. Lo llama «loose touch», que podría traducirse como «contacto relajado», y consiste en darle mantenimiento a las conexiones que ya se tienen sin sentirse demasiado intrusivo, insistente o necesitado. Al contrario: la idea es mantener vivo el networking aún cuando no necesites un favor.

Es parecido al principio detrás del lead nurturing: no se trata de ser agresivo y pedir algo de alguien más, sino estar presente en el contexto de otros al enviar, de vez en cuando, mensajes o haciendo llamadas para saber cómo están y si necesitan algo. Puedes enviar artículos que crees que pueden interesar a alguno de tus contactos, y eso mantiene vigente la conexión profesional sin que tengas que invertir mucho tiempo, con la ventaja de que si hay alguna oportunidad de trabajo en puerta, es más probable que recuerden a la persona que de vez en cuando comparte información relevante sobre la industria o que hace poco llamó para saber qué tal iba su proyecto más reciente. Lo que nos lleva al siguiente punto:

Crea conexiones realmente significativas

Aunque el networking es una estrategia que ayuda a las carreras profesionales de las personas, no debería ser la única razón por la que te acercas a alguien más. Es decir, si las intenciones son claramente para beneficio propio, en un solo sentido, es posible que los mensajes no se reciban con mucho entusiasmo o que de plano no se tomen en cuenta por su naturaleza más egoísta.

Aquí recuerdo la cultura del taker y del giver, que ya he mencionado en una serie de artículos en este espacio, en la que a nivel profesional también importa considerar las necesidades de los demás para que exista un equilibrio. Claro que es vital contactar a profesionales y líderes que impulsen nuestro camino; sin embargo, debe haber una intención de añadir valor según nuestras habilidades. Como dice Pankaj Srivastava en un artículo de Forbes: no se trata de cuánta gente conoces, sino a cuánta puedes ayudar. Así se construye una mejor relación entre colegas, porque hay un interés auténtico en el trabajo del otro y sus resultados.

Alimenta tus redes sociales y aprovecha sus funciones

Olvídate de la falsa modestia y utiliza tus perfiles para compartir tu experiencia, los retos que has superado, el buen trabajo que haces y tus propias habilidades. Reclutadores y colegas de tu campo acudirán a tu Facebook, Twitter, LinkedIn, Instagram para conocer un poco más de ti. Así que anímate a agregar tu participación en alguna conferencia, un artículo que hayas publicado o los lugares donde has trabajado.

Poco a poco, las redes sociales modifican sus funciones según lo que los usuarios piden desde su experiencia con la plataforma. Y algunas de ellas pueden ayudarte a encontrar nuevos contactos o conocer lo que más interesa a tu audiencia. Actualmente, ese término, audiencia, no está limitado solamente a marcas, empresas, celebridades o líderes. Prácticamente toda persona que tenga acceso a internet tiene el potencial de aumentar su audiencia, y los datos analíticos de estas plataformas son muy valiosas.

Por ejemplo, la herramienta Followerwonk, según recomiendan en un artículo del Washington Post, permite que obtengas una lista de influencers en Twitter en la industria que querrás seguir de cerca. O la manera en que tu perfil impacta en los usuarios de LinkedIn, gracias a sus datos sobre en cuáles búsquedas apareces

No olvides que el networking es importante para tu carrera

Conviene que agregues ciertas actividades que te ayuden a impulsarla. Como crear plantillas de mensajes que puedas enviar para invitaciones a charlas en Zoom o seguimiento de una conversación que se empezó por mensaje en Facebook. Agrega tus datos a la lista de ex alumnos de la universidad donde estudiaste o súmate a grupos de profesionales en Facebook para estar en contacto con la gente que te interesa trabajar más adelante.

Finalmente, aprovecha que la pandemia abrió más posibilidades de cursos, diplomados, conferencias y otros eventos especializados a distancia, lo que reduce los costos de inscripción o de recursos que necesitarías para asistir (como transporte y hoteles), de forma que tengas la posibilidad de contactar a más personas que podrían ser tu siguiente gran colaborador.

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